1/ L'esprit de l'encadrement

Le brevet de plongeur Niveau 4 se différencie fortement des autres niveaux de plongeurs : c'est le premier brevet d'encadrant. Le N4 n'est plus un plongeur qui plonge "pour lui" mais un cadre qui plonge "pour les autres". Il a bien entendu dépassé toutes ses difficultés personnelles, c'est un bon technicien de la plongée, mais surtout il devra être capable de résoudre les difficultés des autres. 

La meilleure façon de résoudre les problèmes est d'éviter qu'ils se présentent, le cours accidents a pour but essentiel de vous fournir les connaissances vous permettant au maximum de prévenir les accidents et incidents. En dernier recours si vous n'avez pas pu reussir à prévenir les accidents ce cours doit vous permettre de les reconnaître et d'y réagir. 

Dans les cours accidents il y aura deux parties à maîtriser parfaitement : les préventions et les symptomes 

2/ L'attitude du cadre et le plan des cours accidents.

Les cours accident ne sont pas une fin en eux mêmes. Leurs but est de guider l'attitude et les réactions des encadrants tout au long des sorties, avant, pendant et aprés la plongée. 
Plus généralement, les savoirs ne doivent jamais être un but en eux mêmes : ils doivent déboucher sur des "savoirs faires", concrets, des capacités pratiques à prévenir les accidents et plus généralement à organiser la plongée. 
De même le plus efficace des savoirs faire est inutile s'il n'est pas mis en oeuvre en temps utile. C'est à dire que l'on attend du plongeur et plus encore du cadre une vrai intégration des savoirs faire d'organisateur et de preventionniste dans son attitude et sa façon d'être. 

L'avant plongée est le moment où le guide de palanquée doit observer ses plongeurs, leur comportement, leur physique, il doit réunir (en questionnant les plongeurs et leurs encadrants précedants) le maximum de renseignements sur "ses hommes", il doit observer le site, les conditions de mer, décortiquer le topo du directeur de plongée. 
Mais sans grille d'analyse on ne sait ni quels renseignements chercher ni quels sens leurs donner. Cette grille est fournie en partie par les cours accidents. 
Une plongée dans l'espace lointain doit faire penser à l'ADD, le regard sur la palanquée doit detecter les plongeurs à risques (age, poids...). Une eau fraiche doit faire penser au froid et faire porter l'attention sur l'équipement des plongeurs (combinaison mal ajustée, trop fine...), sur le gabarit, l'age, voire le mode de vie des plongeurs (activités extérieure, urbain sédentaire...). Une houle de surface, un jour de grande marée doit faire penser à l'essoufflement et l'attention doit se porter sur le lestage des plongeurs, leur niveau physique, leur passé et leur expérience... 
La première des actions de prévention à ce niveau sera de classer, de hiérarchiser les risques, du plus important au plus faible. Cette hiérarchisation est importantes : c'est en fonction de celle ci que l'on affecte les moyens et que l'on arbitrera les conflits de sécurité. 

Le manque de capacité à hiérarchiser est une cause d'accident importante. Par exemple, en 1996 à Perros Guerrec, un directeur de plongée et un encadrant ont fait redescendre une palanquée au palier parce que quelques minutes de palier n'avaient pas pu être faites. La réimmersion s'est faite dans la précipitation et l'inorganisation (les fameuses trois minutes à respecter...). Le résultat fut la mort par noyade de deux des plongeurs. Celui qui impose à des débutants un important surlestage "pour pouvoir tenir le palier" alors qu'il les améne faire des plongées sans paliers, fait le même genre d'erreur. 
Notons toutefois que les causes de l'accidents de Perros ne peuvent pas être réduites à une présentation schématique. Si les accidents étaient aussi caricaturalement simples, ça fait longtemps qu'il ne s'en produirait plus. 

Cette analyse préalable des risques doit permettre de planifier la plongée, d'en fixer les parametres. La planification doit prévoir d'une part le déroulement "normal" de la plongée mais aussi, et c'est le plus important, envisager les déviations possibles et les solutions de repli. C'est une attitude naturelle trés courante de supposer que les choses se passeront comme on l'a prévu, mais c'est en général faux. Ici, c'est la connaissance des préventions qui sert à construire une planification la plus sure possible. 

Pendant la plongée, il faut observer, les conditions, le comportement des plongeurs, le déroulement de la plongée et les comparer aux prévisions. Eventuellement (frequement), l'évaluation initiale doit être remise en cause, les paramètres choisis doivent être modifiés. Ces nouveaux choix doivent à leur tour être réévalués, reconfrontés aux réalités et si nécesaire remis en cause. Le guide de palanquée doit en permanence "reboucler" entre ses décisions et l'observation des conditions réelles. Encore une fois, une partie de la grille d'analyse est constituée par la connaissance des preventions des causes et des facteurs favorisant des accidents. 

Aprés la plongée le rôle du guide de palanquée, ne s'arrête pas brusquement. Il doit rester au contact de sa palanquée et plus largement du groupe de plongée, observer, écouter et discuter. Il y à ce moment plusieurs buts à poursuivre : 
•	rechercher d'éventuels symptomes d'accident. 
•	analyser la plongée et rechercher des évenements anormaux facteurs favorisant d'accident. 
•	évaluer les déviations entre l'analyse initiale et le déroulement réel, faire une analyse critique de son propre raisonement et de son action. 
•	partager son expérience avec les autres guide de palanquée 
Cette derniére étape de remise en cause personnelle est fondamentale : c'est là que l'on peut s'améliorer, capitaliser son expérience. La sécurité ne vient pas que de la reflexion et de la l'analyse logique mais surtout de la capacité à intégrer l'expérience. 

3/ Les objectifs et le plan des cours accidents

Ces objectifs nous dessinent le plan que nous trouverons très régulièrement dans ces cours : 
•	Mécanisme 
•	Causes / Facteurs favorisants 
•	Préventions 
•	Symptomes 
•	Conduite à tenir 
Une étude du mécanisme nous permettra de comprendre les ressorts internes de chaque accident. On cherche à ce niveau plus la compréhension que la connaissance : la compréhension du mécanisme nous éclairera sur les chapitres suivants. 
La compréhension des causes sera essentielle pour appuyer les préventions. Par causes il faut entendre ce qui dans une pratique de plongée peut déclencher le mécanisme de l'accident. Pour imager on pourrait comparer un accident de plongée à une mine : le mécanisme, c'est ce qui est à l'intérieur de la bombe, ses rouages internes, son percuteur, ses relais, ses détonateurs... Les causes c'est ce qui est à l'extérieur de la machine infernale et qui peut la declencher : c'est le pieds qui se pose sur le plateau declencheur 
Les préventions sont l'un des buts les plus essentiels. Les preventions les plus évidentes consistent en général à supprimer les causes. On peut aussi parfois bloquer le déroulement du mécanisme de l'accident. 
Beaucoup d'accidents (la plupart en fait) n'ont pas la gentillesse de découler d'une seule cause, d'une manière bien linéaire et déterministe. Ils sont causés par l'accumulation de facteurs de risques et possédent un caractère assez aléatoire, qui peut passer pour un gout de l'injustice... 
Une image peut illustrer cette déplaisante idée : imaginez une bulle d'azote qui descend dans le circuit artériel. Elle passe des centaines de croisements successifs, à chaque division des artères. A chaque division elle peut "choisir" un côté ou l'autre. A la fin, elle fini dans une petite artèriolle, se bloque et prive d'oxygène les organes en aval. Si la zone bloqué se limite à quelques fibres dans un muscle on ne s'apercevra sans doute de rien. Par contre, si la zone touchée est un morceau de la moelle épinieire... Cela ressemble beaucoup à ce jeu de hasard ou on fait tomber une bille le long d'une planche inclinée plantée de clous. A chaque clou la bille rebondi d'un coté ou de l'autre, en bas elle fini dans des cases et selon la case on gagne plus ou moins gros... Le côté aléatoire du jeu est évident, mais il comporte un côté déterministe imparable : plus on envoi de billes (de bulles d'azote) plus on a de chances de "gagner". 
Trés souvent la preventions des accidents consistera à organiser sa plongée et sa vie pour limiter le nombre de billes mis en jeu : on cherchera à connaître les facteurs favorisants, les facteurs de risques pour en limiter l'accumulation. 
L'étude des symptomes sera aussi un chapitre important. Identifier précocement un accident, traiter rapidement augmente grandement les chances d'une bonne récupération. Ce n'est pas chose facile : La plupart des accidents de plongées se déclarent de manière progressive et sournoise. Les symptomes évoluent dans le temps apparaîssent, disparaissent, se modifient. Trop souvent les plongeurs hésitent, refuse de croire à l'accident, jusqu'au moment où les symptomes sont trop évidents pour être refoulés. On perd souvent un temps précieux comme ça. 
Le chapitre conduite à tenir sera la suite logique des symptomes : quand on a décelé un accident que faut il faire. Ce chapitre vital gagnera à être simple. Presque tout ce qui est vital, doit rester simple, faute de quoi ça ne marche pas. Le plongeur fait ce qu'il peut avec ce qu'il a : quelques connaissances élémentaires, ses mains et une pharmacie de bord. On ne fait avec ça ni diagnostic ni traitement : au mieux on peut espérer amener l'accidenté dans le meilleur état possible aux secours médicalisé. 

4/ Morale de l'histoire 

Finalement, le guide de palanquée doit : 
•	Observer 
•	Interpréter 
•	Hiérarchiser 
•	Planifier 
•	Mettre en oeuvre 
•	Reévaluer 
•	Corriger 
•	Evaluer son action, s'améliorer lui même. 

La logique théorique, les connaissances, ne sont qu'une partie de ces capacités : le sens de l'observation, la rigueur de mise en oeuvre, la souplesse et la capacité d'adaptation ne se devellopent pas en apprenant dans des livres. 
La confiance excessive en la théorie est même un obstacle : une pensée logique ne peut pas s'autoévaluer, se remmettre en cause. Un praticien réaliste ne doit jamais oublier que l'analyse elle même est une source d'erreur, il ne doit jamais supposer que les choses se passeront comme prévues.